O Instituto de Estudos Avançados da USP decidiu considerar a Biologia Molecular uma de suas áreas prioritárias de atuação; a justificativa para esta escolha está muito bem colocada no trabalho que se segue, elaborado pelo prof. Erney Plessmann de Camargo, presidente da Comissão de Biologia Molecular da USP. Baseado no relatório final da Comissão, o presente texto foi trabalhado levando-se em conta a necessidade de apresentá-lo a uma platéia ampla e não-especializada.