O Curso de Russo teve seu início como curso livre junto à antiga Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras da Universidade de São Paulo em 20 de setembro de 1960, tornando-se regular de graduação desta Faculdade em 1963. No começo contava apenas com um docente, o professor Boris Schnaiderman, responsável, juntamente com o professor Eurípedes Simões de Paula, pela criação do curso na Faculdade; posteriormente tornou-se possível a contratação de dois assistentes. Nos anos seguintes, apesar dos entraves de ordem política impostos à sua sobrevivência como único curso de russo de graduação até a década de 70, o curso pôde contar com o auxilio de professores voluntários, formados na FFCL/USP. A partir daí, o quadro de docentes contratados por concurso público foi sendo paulatinamente ampliado. Os professores aposentados Boris Schnaiderman, Helena Sprindys Nazario, Aurora Fornoni Bernardini, além dos credenciados do curso de Russo, são responsáveis pela pós-graduação em Literatura e Cultura Russa, credenciada para orientar alunos em nível de mestrado e doutorado.